关于端午节的由来，说法甚多，诸如：纪念屈原说；纪念伍子胥说 ；纪念曹娥说；起于三代夏至节说；恶月恶日驱避说；吴月民族图腾祭说等等。

      自上古以来，五月一直被称为凶月或恶月。《风俗通》云：“俗说五月五日生子，男害父，女害母。”《史记》记载，孟尝君就因为出生于五月初五，被父亲田婴下令遗弃。母亲私下养大孟尝君后，田婴仍在父子相见时，当着儿子的面怒斥其母，为什么没有扔掉这个不祥的孩子。

端午起源

五月为凶月，是端午赖以建立的文化基础。追寻端午节的起源，你会在佛典当中发现，“驱邪镇鬼”是端午节起源的根本原因。

 以前有位秀才在撰写《无鬼论》，写完刚放下笔的时候，恶鬼现身，砍手挑衅秀才：“你能把我怎么办？”白云法演禅师当时看到，只得滑稽地对鬼学布谷鸟叫， 端午节时恶鬼猖獗已极。

慧日禅师曾诗云，端午时大鬼拍手小鬼跳舞， 鬼撞桃符神， 鬼竟然如此猖獗。因此， 端午的原始动机是驱邪镇鬼。

每当仲夏到来，洪水和瘟疫的季节也随之开端。端午节除了要对付“百鬼”还要对抗“万病”。这些记载， 揭示了端午节产生的真正原因。

但千百年来，屈原的爱国精神和感人诗辞，已广泛深入人心，故人们“惜而哀之，世论其辞，以相传焉”，因此，纪念屈原之说，影响最广最深，占据主流地位。在民俗文化领域，中国民众把端午节的龙舟竞渡和吃粽子等，都与纪念屈原联系在一起。

佛教中的端午遗俗

在佛教的端午遗俗里，粽子也是必不可少的。（想要更了解粽子，可以点开阅读原文）

今朝五月五， 

天降沛然雨。

艾人与门神，

聚头相耳语。

（《大慧普觉禅师住径山能仁禅院语录》卷五）

艾人， 是端午节时束艾叶为人。它与门神一样， 是为了避邪拒鬼。

天中节前三日大圣慈寺华严阁

燃灯甚盛游人过于元夕

陆游

万瓦如鳞百尺梯，遥看突兀与云齐。
宝帘风定灯相射，绮陌尘香马不嘶。
星陨半空天宇静，莲生陆地客心迷。
归途细踏槐阴月，家在花行更向西。

大圣慈寺在五月五日前三天举行盛大庆祝仪式， 寺庙张灯结彩， 禅堂成为端午庆典的场所。

禅师端午上堂：举拂子曰：“端午龙安亦鼓桡，青山云里得逍遥。饥餐渴饮无穷乐，谁爱争先夺锦标？却向干地上划船，高山头起浪。明椎玉鼓，暗展铁旗；一盏菖蒲茶，数个沙糖粽，且移北郁单越来与南阎浮提斗额看。”

（《五灯会元》卷18 ）

禅师在法语里面举了当时过端午的习俗：划龙舟、点菖蒲茶、吃沙糖粽。禅师点出“世间如幻，而在世事种种贪念中挣扎，就宛如在陆地上划船，在高山上起浪一般虚妄”的修行诀窍。此外，这里出现了一些与现在不一样的端午古俗，像是端午龙船是为了“安龙”；  五月五日采兰草、菖蒲是用于制作“菖蒲茶”而不是煎汤洗澡。

《古尊宿语录》卷二十八载： “龙门若为作端午， 打动众人涂毒鼓。”一般认为，端午龙舟竞渡时击鼓是为了统一划船的节奏， 但是佛教典籍显示： 端午所用鼓上涂了毒药， 以增强鼓声的巫术力量， 以达到安龙、镇龙的目的， 它是驱鬼观念的具体体现。